Il corso è un approccio interdisciplinare allo studio della cultura visiva della tradizione religiosa buddista in Corea e Giappone, mirante ad esplorare l'interazione tra le varie produzioni artistiche e i complessi concetti religiosi che esse incarnano. Saranno analizzate opere di scultura, architettura e pittura buddiste nei siti principali di Corea e Giappone, dal quarto secolo d. C. fino ai giorni nostri.
Lo studio comincerà con la discussione di questioni relative alle origini dell'arte buddista, al suo eclettico sviluppo attraverso l'Asia Centrale prima della diffusione e ulteriore evoluzione del buddismo in Cina, Corea e Giappone.
Lo sviluppo dell'iconografia buddista sarà esaminato in relazione a quella di altre tradizioni religiose (Shamanesimo in Corea e Shinto in Giappone) e all'arte secolare, senza tralasciare questioni quali il ruolo della committenza, la relazione tra pellegrinaggio e produzione artistica, e l'influenza di altri fattori storici e socioculturali nella formazione di iconografia e stile dell'arte buddista in Asia Orientale.
Il programma si articolerà in tre parti:
Parte I (10 ore): Verranno esaminati concetti generali e di contesto geografico-storico. Lo studio comincerà con la discussione di questioni relative all’arte ed estetica estremo orientali, alle origini del Buddismo in Asia orientale e al suo eclettico sviluppo.
Parte II (26 ore): Approfondimento. Verranno analizzate e discusse le caratteristiche stilistiche e iconografiche delle varie opere pittoriche, scultoree e architettoniche, e dei principali artisti nelle varie epoche.
Parte III (6 ore). Le rimanenti ore saranno destinate ad attività di esercitazione in classe (atte ad affinare le capacità di analisi formale e stilistica delle opere e dei principali concetti) e, se possibile, a una visita museale.

Per il Giappone:
Penelope MASON. History of Japanese Art, 2nd ed. (revised), New York: Prentice Hall & Abrams, 2005 (solo i capitoli rilevanti) (disponibile in PDF al Centro Orientamento)
oppure
Miyeko Murase, L'arte del Giappone, Milano: TEA, 1996 (disponibile in versione digitalizzata)
e per la Corea:
http://www.metmuseum.org/learn/for-educators/publications-for educators/the-arts-of- Korea